破乳劑的種類繁多，按表面活性劑的分類方法可分為：陽離子型、陰離子型、非離子型、兩型離子型破乳劑。
1、陰離子型破乳劑有羧酸鹽類、磺酸鹽類和聚氧乙烯脂肪硫酸酯鹽等，具有用量大、效果差、易受電解質影響而減效等缺點。
2、陽離子型破乳劑主要有季銨鹽類，其對稀油有明顯效果，但不適合稠油及老化油。
3、非離子型主要有以胺類為起始劑的嵌段聚醚，以醇類為起始劑的嵌段聚醚，烷基酚醛樹脂嵌段聚醚，酚胺醛樹脂嵌段聚醚，含硅破乳劑，超高相對分子質量破乳劑，聚磷酸酯，嵌段聚醚的改性產物和以咪唑啉原油破乳劑為代表的兩型離子型破乳劑。
【破乳劑常用類型】
破乳劑，反相破乳劑，原油破乳劑，工業破乳劑，廢水破乳劑，破乳絮凝劑，油脂破乳劑等。
【破乳劑的作用及特點】
破乳劑作為一種表面活性物質，可以讓乳化狀的液體結構損壞，從而達到乳化液中各相分離開來。原油破乳，用的就是破乳劑的化學作用，將乳化形態的油水混合液體廢水的油和水進行分離，從而達到原油脫水。破乳劑具有較強的破乳及絮凝功效，對于水包油型乳化液廢水，可實現快速破乳及絮凝，COD去除除油以及絮凝效果甚佳，混凝沉淀的污泥產量小。破乳劑還可用于金屬表面清洗含油廢水處理，具有用量小、出水清澈透明等特點。
油水分離既簡單又有效辦法就是采用破乳劑，去除乳化形成具有必定強度的乳化界面，讓油與水分離。但是不同的破乳劑對有機相破乳才能是不同的，破乳劑的性能直接影響兩相分離效果。要運用破乳劑破乳，去除乳化現象，到達兩相快速有效分離。破乳劑是一類物質，并不是單一物質。破乳劑是一種表面活性物質，它能使乳化形態液結構破壞，以達到乳化液中油與水相互分離。根據不同水質需要使用的破乳劑也不同。