據了解，目前還沒有一種破乳劑適用于不同原油破乳作用的，但為了更好的利用破乳劑用于原油破乳工作，應先要了解其原理和作用，掌握使乳化液達到穩定狀態的界面膜結構的特性和破乳劑在發生作用時，界面膜發生的變化。由于界面膜所發生的變化會對影響原油中水和油的界面張力，因此了解界面張力的情況是進一步的認知界面膜變化的一種直觀的途徑。

一般來說，作為破乳劑需要滿足以下條件：

1.表面活性強，且能快速粘附在界面上，從而代替天然乳化劑分子，降低界面膜張力和強度；

2.濕潤能力好，能像乳化液分散，并且能通過固體顆粒間的保護層過程中交易附在該些固體顆粒面邊，降低其表面能，使粒子間的相互接觸活動發生改變。